LES CHEFS DE POMPIERS FONT PRESSION SUR LE GOUVERNEMENT POUR ACCORDER UN INCITATIF FISCAL AUX POMPIERS VOLONTAIRES

OTTAWA, le 17 juin 2008 –L’Association canadienne des chefs de pompiers demande au Parlement d’adopter sans tarder un projet de loi qui accorderait un incitatif fiscal aux volontaires travaillant dans les services d’intervention d’urgence, et notamment les pompiers.

Le projet de loi C-219 a été présenté en début d’année par l’honorable Wayne Easter, député de Malpèque, en vue d’offrir un crédit d’impôt aux pompiers volontaires qui ne sont pas rémunérés mais qui effectuent un certain nombre d’heures de service autorisé par leur municipalité.  Ces pompiers pourraient déduire 1000 $ par an de leur revenu imposable s’ils effectuent 100 heures de service bénévole et 2 000 $ pour 200 heures de service. Le projet de loi a été adopté récemment par le Comité permanent des finances et va être envoyé à la Chambre des communes pour la troisième lecture.

Les pompiers volontaires protègent plus de 90 % des collectivités canadiennes.
« Les quelques 85 000 pompiers volontaires canadiens assurent la protection de plus de 90 % de nos collectivités, rurales pour la plupart », explique Fred Kennedy, président de l’Association canadienne des corps de pompiers volontaires et chef de pompiers du service de Blackville, au Nouveau-Brunswick. En tant qu’administrateur de l'Association canadienne des chefs de pompiers, M. Kennedy a fait remarquer qu’un projet de loi visant à accorder des crédits d’impôts aux pompiers volontaires avait déjà été présenté il y a quelques années, mais qu’il avait été rejeté par le gouvernement, qui avait considéré à l’époque qu'une telle loi ouvrirait la porte à des demandes similaires d’autres bénévoles comme les entraîneurs sportifs et les personnes qui livrent les repas aux personnes âgées.

Les services volontaires allègent les budgets municipaux.
« Le bénévolat est une valeur fondamentale au Canada et le travail accompli par les bénévoles compte beaucoup dans notre société. Toutefois, les services de lutte contre l’incendie sont essentiels pour protéger les gens, les habitations et les commerces.   
Il devient de plus en plus difficile de recruter des volontaires. En effet, beaucoup d’entre eux travaillent à leur compte, surtout dans les petites communautés, et leurs affaires en souffrent chaque fois qu'ils doivent répondre à une urgence. À défaut de recevoir des incitatifs pour favoriser le recrutement, les petites municipalités aux capacités financières restreintes se verront obligées d’envisager de réduire leurs services de pompiers », prévient M. Kennedy.

Un grand nombre de volontaires doivent faire des campagnes de financement locales pour leur équipement de base.
La majorité des corps de pompiers volontaires ne reçoivent absolument aucune aide financière, ce qui les oblige à organiser des campagnes de financement ne serait-ce que pour se procurer l’équipement minimum dont ils ont besoin.

Les volontaires doivent avoir reçu une formation suffisante en lutte contre les incendies.
Les pompiers volontaires doivent recevoir toute la formation requise en vertu de la norme Firefighter One Standard de la National Fire Protection Association, laquelle est reconnue partout en Amérique du Nord. Les corps de pompiers volontaires consacrent généralement une soirée par semaine à la formation. Pour faire partie du service d’incendie, les volontaires doivent participer à un pourcentage donné de ces séances. Des formations sont également organisées en fin de semaine.

« Les pompiers volontaires sont des commodités bien peu coûteuses pour les municipalités canadiennes, c’est pourquoi nous demandons aux députés et au Sénat d’adopter le projet de loi C-219 dans les meilleurs délais », a conclu M. Kennedy.

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Renseignements :

Fred Kennedy, chef de pompiers
Président, Association canadienne des corps de pompiers volontaires
Administrateur, Association canadienne des chefs de pompiers
Tél : 506-843-7766
Courriel : fredk@nbnet.nb.ca

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